Ворон пропустил вперед Файру, и шагнул за ней, не беспокоясь за свою спину, главное, чтобы прикрыть Верховную ведьму от всевозможных посягательств, хотя какие могут быть ...Призрачный свет, струившийся внутри портала создавал причудливые тени на фигуре впереди идущей Файры, и друиду казалось, что они плывут вне времени и пространства в бесконечность.

----> Таверна "Чужеземец"

Ощущая в крыльях дурманящий ветер свободы, ангелы резвились в небе и казалось нет у них никаких проблем, словно у малых детей. Для Локки в этот момент не было никого кроме любимой, весь мир в ней и только в ней. Когда Ниакрис поцеловала его и тут же помчалась к озеру, Варлорд устремился за ней к озеру и догнал лишь у смой земли у большого раскидистого дерева на берегу. Он сел рядом с девушкой, которая облокотилась на ствол, сложил крылья и посмотрел в любимые глаза. Лукаво подмигнув, он выудил из-под кирасы плоскую флягу, которую незаметно для любимой наполнил вином в трактире, и два маленьких бокальчика. Один бокальчик Локки протянул девушке, затем оба наполнил вином.
- За нас любимая, - улыбнулся ангел, затем резко осушил бокальчик и прильнул к сладким губам своей единственной. Ту которую он желал всегда и везде, не обращая внимания на других девушек, сколь прекрасны они не были бы, для Локки Ниакрис всегда оставалась самой желанной и родной. Неожиданно поднявшись, ангел взмахнул крыльями и умчался прочь, но вскоре вернулся со свежими плодами - горской сочных красных яблок, сорванных с яблони неподалеку.

Варлорд проснулся от безмятежного сна. Увидев милое лицо любимой, он улыбнулся, его глаза светились неподдельным счастьем. Ночь была прекрасна и сказочное утро встретило влюбленных теплыми лучами ласкового солнца и сладким пеньем утренних птиц. "подобные мгновения бесценны - подумал Локки. - Но мы не можем продолжать безмятежно радоваться жизни пока нет своего гнезда а над головой нависла опасность"
- Доброе утро, милая, - ангел нежно поцеловал Ниакрис. - Чем займемся? Тебе не кажется что жизнь на улице или в таверне не для нас? Нужно найти дом, свой угол. И прежде всего давай позаботимся об этой проблеме? Как ты считаешь, Ниакрис?   
Ангел поднялся на ноги и оглядел горизонт, раздумывая откуда лучше всего начать поиск.

--------->  Катакомбы под развалинами замка

Они выбрались из-под земли. Солнце стояло уже высоко - и только сейчас девушка в полной мере осознала, сколько прошло времени.
Это было то самое место, где она познакомилась с обитателями этого мира. Интересное место. И здесь много воды - этого как раз хватит, чтобы смыть с себя нечистоты подземелья и чужую кровь, сделавшую их похожими на пару упырей.
И не только чужую. Только сейчас асассин заметила, что Хаген ранен. Но даже мысли не возникло, что ему надо помочь - если бы была нужна помощь - он бы попросил об этом. Так учили.
-Это место называется Туманным озером, - вспомнилось объяснение. - Как насчёт того, чтобы передохнуть здесь?

Хаген прилёг и закрыл глаза. Асассин с минуту постояла, раздумывая, стоит или нет оставлять его, но потом всё же решила, что стоит. В конце-концов она ему не охранник. И нечего с собой столько добра носить. Да и вряд ли кто-то всё это утащит. Вокруг ни одной ни живой, ни мёртвой души, только звери, обычные, не оборотни.
Девушка спустилась к воде, быстро разделась за большим камнем и вошла в воду. Тут же заныли все свежие ссадины и порезы. Ничего, им полезно промывание, потом будет легче. Так было всегда.
И что теперь? Вы вышли из леса. Твоё обещание закончилось.
Я дам новое.
Глупо.
Теперь у меня перед ним долг воды.
Вторая часть сознания, будь она реальным собеседником, задохнулась бы от возмущения, услышав это.
Ты сошла с ума!
Вовсе нет. Долг воды священен.
Она посмотрела на всю ту воду, что была вокруг. Как, возможно, смешны её мысли тем, для кого вода это естественно. Но она собиралась дать клятву не взирая на то, что вокруг и какой это мир.

На самой грани сознания толкнулось ощущение опасности - и тут же пропало. Опасность грозила не ей. Хагену? Нет. Она не знала, как объяснить это. Но раз нет реальной опасности - зачем тратить силы и нервы попусту?
Девушка вышла из воды и села за камнем, где была сложена её одежда. Постирать бы не помешало, но прежде придётся вынуть всё оружие, а это работы не на один час и всё равно что-нибудь да пропустит. Придётся пока потерпеть. И придётся научиться многому.
Она сидела, прислонившись спиной к камню и подставив лицо солнцу. Оно здесь не такое, как в Арракисе. Скоро она начнёт замерзать. Хорошо что у неё иммунитет ко всем болезням, включая и банальные простуды и им подобное. Хоть какая-то польза от чёрной крови и "доработки конструкции".

Хаген поднялся на ноги. Асассин глянула, чем он занят. Пересчитывает деньги? Никогда не понимала, что в них ценного. Придётся научится и этому. Придётся разобраться в том, на что прежде не обращала внимания.
Она быстро натянула на себя униформу, но вот сапоги упорно не захотели налезать на распухшие ноги. Придётся пока их разрезать, а там, когда будут в каком-нибудь поселении, приобрести новые. Вот только на что приобрести? Денег-то нету. Не просить же у Хагена - сама должна была брать, а не отбрасывать как ненужное. Разве что брошку продать? Там видно будет.
Приковыляв босиком обратно, она опустилась на траву. Болело всё тело, ныли ссадины, стонали перетруженные мышцы. Такого прежде не было никогда. Даже меланжа не помогала. Как не поможет и отдых. Она просто должна пройти через это. Как и через то, что собиралась сказать.
-Хаген.., - она на мгновение замялась. - Хаген, у меня теперь перед вами долг воды, - и, видя, что он не понимает, пояснила. - Долг жизни и смерти. Вы спасли мне жизнь там и теперь я должна вам. Не думайте, я не собираюсь сдувать с вас пылинки, - вновь оскал вместо улыбки. - Но если вам нужна будет моя помощь - я приду. Вы примете это?

Он принял. Отчего-то на сердце словно оборвался камень. Стало легче.
Хаген ушёл к воде, а асассин, массируя измученные ноги, задумалась. Что же теперь делать? Как жить дальше? Она пыталась найти ответы на эти вопросы - но не мог помочь даже режим ментата. Её не учили искать ответы на такие вопросы. Только на то - как лучше достичь победы и прочее.
Теперь ты окончательно потеряна для Арракиса.
Я буду тосковать по нему, но значит так было угодно Шаи-Хулуд.
Скорее он пожрёт тебя!
Пусть пожирает. Не будет этого огня под кожей.
Ты окончательно свихнулась.
Я знаю. И потому - заткнись!
Она так и не выяснила, что делать ни вообще, ни со своими чувствами. И спросить некого. Оставить на потом? А ничего другого не остаётся.

-Надо бы, - она вошла в режим ментата, не смотря на усталость. - Я не чувствую поблизости жилья. Но вода... Возможно, если мы пойдём вдоль берега, мы и выйдем. Куда-нибудь.
Не хотелось. Отчего-то не было желания видеть кого-нибудь - только его. Хотя бы временно. Но так нельзя! Нельзя.
-Можно пойти хоть сейчас, - она встала и только выдержка не позволила ей скривится от боли. - Нет, пожалуй я не в состоянии. Если только телепортация, но я сразу знаю, что вы против этого. Как насчёт того, чтобы передохнуть?

Услышав его слова, асассин легла на траву и закрыла глаза. Бене Гессерит - только эти уроки могли помочь, больше ничто. Дыхание ровное. Все мышцы максимально расслаблены, только разум напряжён - но иначе она уже не могла. Хоть что-то должно быть всегда наготове.
Боль постепенно уходила, зато наккатывала усталость. Так сильно она не уставала никогда в жизни. Слишком много событий. Слишком много сказанных слов и данных обещаний. Так было нельзя, но теперь уже ничего не поделать. Поздно.
И ещё чувства. Как всё неожиданно. Что это за штука такая - любовь и с чем её едят? Она знала лишь название, слышала во время своих заданий, но не более того.
Разум отходил от напряжения. Девушка спала.

Девушка открыла глаза. Солнце стояло уже высоко. Сколько же она проспала? И так мирно и спокойно она не спала с тех пор, как покинула Арракис. Возможно потому, что впервые за очень долгое время не чувствовала опасности.
Почувстовала запах съестного и поняла, как сильно проголодалась. Хаген спал. Судя по тому, как в котелке было немного, сам он уже поел.
Асассин, не долго думая, спустилась к воде, ополоснулась, помянула, как обычно, Шаи-Хулуд и вернулась обратно. Еда уже остыла, но она не стала даже задумываться над тем, чтобы разогреть. Меланжа, добавленная в неё, сама придаст всё необходимое, а крепкий желудок переварит.
Покончив с едой, она кое-как отмыла посудину (и этому тоже придётся учится), села на землю, прислонившись к большому камню и принялась медитировать.

Хаген проснулся.
-Добрый день, - чисто автоматически сказала асассин, не прерывая медитацию.
А добрый ли? Что ждёт их впереди? Она не знала. Ей не могли подсказать даже способности ментата. Как не могли они помочь и разобраться в своих чувствах.
Ты глупеешь, - опять внутренний голос, опять он мешает! - Какое тебе дело?
мне как раз есть дело. Если ты...
Она не стала его слушать. Поднялась, вернулась к брошенным сапогам и крисом разрезала на них кожу - всё жать не будут. Натянув носки и изуродованные сапоги, она сказала:
-Спасибо за завтрако-обед.

-Ну так идёмте, что ждать, - она поднялась на ноги.
Не очень удобно, но идти можно. Правда, придётся потом носки выкинуть, но ничего, новые приобритёт.
На какие вошки?
Там видно будет.
Видно. Возможно. Лишь бы в себе разобраться.
-На север. Кажется, - она прислушалась к своим ощущениям, - там должно быть поселение.

---------> Роща дриад