---> Развалины

  Ступив в просторный зал, ведьма даже поморщилась от витающего в воздухе запаха затхлости и пыли. Если где-то в глубине темных коридоров, видневшихся за спинкой массивного трона, кто-то и жил, то в этом зале эти таинственные существа точно не обитались.
    Разогнав ладонью витающую в воздухе пыль, девушка подняла обе руки вверх, на уровень своих глаз. Маленький шарик огня вспыхнул на ладонях, освещая пространство вокруг. Правда, зал от этого лучше выглядеть не стал…
  Файра посторонилась от узкого полузаваленного прохода, освобождая место для спускавшихся следом спутников…

-Да, у него есть имя, но меня учили не говорить за других - что они хотят, они сами скажут. Извините, - это слово далось с трудом. - Я сама почти его не знаю, познакомилась почти сразу после того, как покинула вас.
А ведь кажется, что вы знакомы уже много лет.
Заткнись, поглоти тебя Шаи-Хулуд!
Я-то заткнусь, но тебе теперь нет дороги обратно, а без меланжи ты долго не протянешь.
Я найду способ добыть её.
Ну-ну. Попробуй.
-И он не опасен. Не опаснее меня, - она произнесла это, тем самым дав понять, что с ней шутить не стоит.
Что с ней? За этого в сущности совершенно незнакомого ей мужчину она готова порвать на клочки любого? Такого не было. Такому не учили. Это было слишком незнакомо и непонятно. Но не Файру же об этом спрашивать, тем более не в данной ситуации.
Поток её разбирательств в самой себе прервало чувство опасности.
-Там впереди что-то есть. Что-то старое и очень голодное, - сказала она вслух, уже зная, что Хаген уже определил, что это - скорее это было сказано для Файры.
Заряженый Гом Джаббар наготове.

Фыркнув, девушка хлопнула в ладоши: свет вмиг исчез, погрузив узкий коридор в полный мрак. Для Фиераы не было нужды в советах и предупреждениях: она сама прекрасно ощущала опасность. Что и говорить, порой волчьи чувства пробуждались в ее человеческом теле, даже если сам зверь спал где-то глубоко внутри. И она, конечно же, достаточно хорошо видела во тьме, чтобы не споткнуться где-нибудь.
  Ведьму слегка раздражало довольно странное настроение этого Ведьмака. Хотя, конечно, это его личное дело, его право.
  - Старое и голодное… И достаточно неловкое и неповоротливое. Оно опасно, но оно может и не нести в себе зла…

Не успела Файра протянуть руку, как - любопытсво кошку сгубило - стены задрожали от дикого рёва. На троих исследователей надвигалось что-то огромное и почти неразличимое во мраке, асассину потребовалось всё её немалое умение, чтобы разглядеть, что это такое. Вроде похоже на... тролля - так, кажется, называются подобные создания, которых она прежде видела только на гравюрах и никогда вживую. Вот и познакомимся поближе.
Меч наготове - и в это же мгновение полумрак разрезал свист стрел. Девушка не знала, сколько стрелявших, она лишь знала, что эти пролетят мимо, а эта прилетит прямо ей в голову. Такой реакции не ожидал никто - и особенно сами стрелявшие. Стрела оказалась поймана в паре пальцев от глаза, а ещё через мгновение она наконец разглядела, кто это. Невысокие создания, кажется, они называются гоблинами, каждый держит лук, за ними виднелись существа побольше, вооружённые дубинами - асассин поймала почти одновременно стрелу за стрелой - а вот и их вожак. Огромный. Голодный. И злой.
Ну что ж. Поиграем. На лице появился уже привычный оскал - девушка была готова рубить всех, кто окажется на пути и пусть пол станет скользким от пролившейся на него крови - какого она у них цвета - чёрная, красная, зелёная? Разные источники говорили по-разному.

Замерев на секунду, когда пальцы уже почти коснулись стрелы, ведьма ощутила, как стены содрогнулись от безумного рева. Решительно наплевав на это обстоятельство, она потянулась и выдернула стрелу. Ну и что, что весь коридор заполонили гоблины, осыпая девушку и ее спутников своими стрелами, а над ними высился огромный… тролль. Ух ты, а я думала, что они давно повымерли все!!!
  Восторг Файры был и в самом деле неподдельным: тролли давненько пропали с территорий Адалии. Куда делись – неизвестно. Но никто по ним особо и не скучал. И вот, теперь, в самом центре ее мира обнаружился еще один уцелевший тролль. С некоторой долей душевного трепета ведьма следила за тем, как в бой ринулся Ведьмак. Сахир пока лишь ловила руками стрелы, что несомненно должно было впечатлить любого.
  Сложив руки на груди, девушка продолжала стоять в стороне и смотреть. Конечно, можно было метнуть файерболл, большой и яркий, но в узком коридоре она не смогла бы не задеть асассина и ведьмака. А бросать в гущу маленькие огненные шарики смысла не имело – она же не фея какая-нибудь. Пока она продолжала наблюдать за изготовившейся к бою Сахир, Ведьмак уже успел порубить нескольких гоблинов. Саму же Фиеру больше занимал вопрос, возможно ли приручить тролля. Почему-то ей нравилась простая и довольно бессмысленная идея – посадить тролля на цепь и заставить охранять что-нибудь… ну, хоть что-нибудь…

Будешь часто злиться – покроешься морщинами и станешь похож на изюминку… На очень большую изюминку!
   Представив себе подобную картину, Фиера даже зажмурилась от удовольствия…
   Затем, изготовившись, ведьма предприняла попытку позвать Сахир мысленно. Она не особо надеялась на это, но все же девушка была асассином, а их обучали многому. Для вещания не нужен был особый магический талант, потому его использовали почти все существа вплоть до людей…
   Сахир? Если слышишь, ответь мне, пожалуйста… как ты себя чувствуешь?
   Фиере хотелось верить, что ее мысленный призыв достиг сознания Сахир. И только ее сознания…

Боль. Как при посвящении. Во рту чувствуется вкус меланжи. В нос бьёт сильный запах корицы. И голос. Он пробивается сквозь замутнённое сознание. Точнее, Голос:
-Ты проиграла. Ты не прошла испытаение. Отбраковка. Отбраковка...
Голос удаляется. Вновь тишина. Чувствуется, как пульсирует кровь в висках, как она молотом колотит мозг. И вкус Пряности на языке.
Перед глазами черно. Всё заполнил мрак. И боль. Она не проходит. Она продолжает ломать тело, но из глотки не вырывается ни звука. Она должна молчать. Иначе она не пройдёт отбраковку.
Режим ментата позволяет контролировать тело и разум. Она хорошо усвоила этот урок. Она сможет выстоять. Она выстоит.
И Шаи-Хулуд. Он так близко. Его дыхание опаляет, оплавляются брови и ресницы, обгорает лицо. Становится хуже чем в полдень среди песков, без дистикомба.
Это Испытание.
И словно освежающий ветер в разум ворвался голос:
Сахир? Если слышишь, ответь мне, пожалуйста… как ты себя чувствуешь?
Кто это? Что это? Такого не было на Испытании. Такого не могло быть. Не...
Из глотки девушки вырвался хрип и она резко села, изо рта вырвался плевок крови.
Где она? Что с ней? Кто эти люди?
Ах, да. Она вспомнила. Что с ней произошло? Её едва не призвал Шаи-Хулуд. Она знала, что такео будет, если она посмеет стать отступницей - и она едва не осталась там, в далёком прошлом, едва не потеряла свой разум навеки.
Файра стояла, наклонившись над ней. Нет, пусть она и оборотень, но она не опасна, не для неё. Хаген стоял чуть дальше, слушая тишину, его не было видно в темноте, но асассин чувствовала его. И чувства... Огонь продолжал пылать под кожей, его пламя становилось всё жарче, оно было сильнее того, что рвётся из глотки Шаи-Хулуд.
Что со мной? - она сама не ожидала, что окажется способна проецировать телепатию на женщину, которую едва знала - и которую незадолго до этого была готова прирезать за взгляды, что она бросала на Хагена. - Что означает это пламя под кожей? Почему это? Как это называется? Я умираю? Меня призывает Шаи-Хулуд?
Не успела последняя мысль вырваться из её разума, как всё вокруг задрожало, с потолка посыпались камни - и в сознание толкнулось - вход завален. Теперь их экспедиция приняла уже другой смысл - не просто исследование - им придётся искать выход.

Услышав это, девушка вздрогнула. Да, она слышала об этом чувстве, но чтобы испытать его самой... Это запрещено! Это...
Так не может быть!
Ты человек.
Ну и что! Моя чёрная кровь...
Что кровь - душа - вот что главное.
Но почему..?
Иначе ты станешь слабой - не этому ли тебя учили - всегда подавлять чувства?
Этому.
Опять спор с собой. Это до добра не доводит. Это ведёт к гибели.
Она при помощи Файры поднялась на ноги. Да, она всего-лишь отбраковка, не из лучших, что поделать. Она не так вынослива, как многие другие - хотя ненадолго её хватает.
-Куда теперь? Выход завален, - она постаралась, чтобы голос звучал как можно более ровно - и постаралась не пялиться так нагло на Хагена.
Что я могла найти в нём?
То же, что и все женщины находят в мужчинах.

Проследив за взглядом Сахир, Фиера понимающе хмыкнула, продолжая вещать:
   Да, дорогая, я тоже не понимаю, что ты в нем нашла… Хотя нет, чуть-чуть понимаю… Он такой, как ты, и не такой. Он недосягаем, потому он интересен. Запретный плод… Только не пожирай его взглядом ТАК, ладно? Он вряд ли оценит это. По крайней мере, не сейчас…
   Поразмышляв втихую еще минутку, ведьма продолжила:
  А знаешь, теперь мне стала понятнее  твоя неприязнь ко мне. Боишься и ревнуешь, правда? Думаешь, уведу? И безумно боишься его потерять… Что само по себе нонсенс, правда? Невозможно потерять то, чего не имеешь…
   Ведьмак поплелся куда-то дальше, в темноту, и девушка, придерживая одной рукой Сахир, направилась следом за ним, размышляя о чем-то своем, когда вдруг ее осенило:
   - Ведьмак, а смысл идти вперед в поисках какого-то призрачно-эфемерного выхода, которого может и не быть? Я в любую секунду могу открыть портал – он уведет в любое место в Адалии и за ее пределами…