---> Серебряные каскады

  Фиера буквально слетела вниз по крутым ступеням, ощущая все неровности и трещины, стертости сквозь тонкую подошву промокших насквозь туфель. Промокшее насквозь платье липло к телу, вызывая неприятные ощущения. От холодных капель дождя, почти впитавшихся в ее кожу, девушке казалось, что она покрывается тонкой корочкой льда - до того она замерзла.
  Где-то в центре пещеры все еще был выложенный камнями очаг, заполненный сухими ветками. Изо всех сил надеясь, что магии хватит хотя бы на то, чтобы разжечь костер, Файра метнула сноп огня в сушняк. Через пару секунд заплясало пламя, дружелюбно распространяя вокруг себя живительное тепло...

Подарив Конраду улыбку, Фиера закуталась в ковер поплотнее, ощущая, как она мгновенно намокает от пропитавшей платье воды. Она развернулась и подскочила к сундуку, отбросив крышку назад, отчего так глухо ударилась о каменную стену. Порывшись какое-то время в сундуке, девушка выудила наконец-то теплый плед, достала еще один - для Конрада - и кинула его вампиру.
  - Раздевайся, - она снова отвернулась к сундуку и позволила ковру соскользнуть с плеч на пол, туда же полетел серебряный пояс, а за ним и само платье. Фиера окинула взглядом лежащую на полу мокрую тряпку, бывшую когда-то любимым платьем, затем все же завернулась в плед, пригладив ладонями мокрые волосы. Повернулась к Конраду и шагнула поближе к нему и... огню, вытянув к пляшущему пламени ладони.
  - Ну что смотришь на меня? - поймав удивленный взгляд вампира, девушка усмехнулась: - Не съем я тебя, поверь. Раздевайся, или это сделаю я. Не хватало еще нам промерзнуть до костей. Одежду можем высушить у огня. И можешь не оглядываться так. Это мое место. И моего отца. Мы тут не раз коротали время. И оружие это тоже его...
  Она притянула к себе кипу подушек и уселась на них.

Фиера почувствовала на руке всю тяжесть промокшей одежды. подойдя поближе к огню, она начала раскладывать рубашку и брюки так, чтобы они побыстрее высохли. Туда же добавилось и платье.
  Затем девушка уселась поудобнее на подушках и взглянула на Конрада, приглашая присоединиться. Веселые искры летели в разные стороны, сопровождая исходящее от огня тепло. И было комфортно и уютно слушать шум дождя здесь, в тепле и полумраке пещеры. И сразу вспомнились детские годы, когда они с Ардэ частенько коротали тут дождливые вечера, вместе охотились или читали, или просто мечтали о чем-то...

Сидеть молча стало скучно, дождь мог затянуться не на один час. И проводить время в полной тишине как-то не сильно хотелось. Девушка приподнялась с подушек и шагнула к сундуку, надеясь найти что-нибудь интересное в его необъятных просторах.
  Было бы здорово вспомнить хоть что-то из того, что может здесь лежать. Когда же я была тут в последний раз?
  Выудив откуда-то из под груды всяких тряпок и книг лютню, Файра какое-то время разглядывала ее, словно не понимая, откуда она могла взяться ЗДЕСЬ...

Зазвучала тихая музыка, тихая и пчельная, переворачивающая душу, полилась из-под пальцев Конрада. Опершись на край сундука, Фиера тихонько прислушивалась к мелодии, чувствуя, как она будоражит и переворачивает что-то внутри, пробуждая старые воспоминания о счастье, печальные воспоминания об ушедшей радости, загнанные в самые глубины мятежной души. Перед глазами девушки поплыли картины прошлого...
  Вот тот утес, поросший мягкой травой. Сверкающее вдалеке озеро: Глиммерглос. Саннива! Где это все? Куда исчезло? Инар... Его смех, его глаза, его голос, рассказывающий любимой о том, о чем они мечтали вместе. И боль, боль, боль... Теперь у нее было то, что они мечтали найти. Но нужно ли это было теперь, когда его больше нет? Она так и не смогла спасти его, как ни сильна была его любовь... Это все было так давно, вот уже 2000 лет назад. И прошло...
  Боль заполнила сердце, душу, все тело. Слезы потекли по щекам от непрошеных воспоминаний, и девушка никак не могла их остановить. Тихие слезы по исчезнувшей любви, по растоптанному счастью, тихие слезы боли от радостных воспоминаний...
  А музыка все лилась и лилась, неудержимым потоком наполняя пещеру вместе с теплом огня...

Подняв голову, Фиера сквозь слезы улыбнулась, но улыбка вышла какой-то вымученной и горькой.
  - Спасибо... - ее шепот был еле слышен. Она благодарила за все: за помощь, за боль, за радость, за все воспоминания, которые в мгновение прошли стеной перед ее глазами.
  Девушка прижалась щекой к груди Конрада и закрыла глаза...

Кровь стучала в висках, повторяя три простых слова: Я люблю тебя... я люблю тебя... Ведьма изо всех сил пыталась сконцентрироваться на произнесенный Конрадом словах, но это не удавалось; билась в голове упрямая мысль: А когда мне в последний раз говорили об этом? В прошлом веке? В позапрошлом?
  Как ни был дорог и близок вампир, все же Фиера еще не была готова ответить на его признание тем же. Но и просто оттолкнуть его она тоже не могла. Что-то связало их, что-то невидимое, и было это крепче веревки...
  Так и не найдя ответных слов, она подняла голову и коснулась губ Конрада поцелуем, надеясь хоть так найти ответ на терзающие ее вопросы...

И было уютно и хорошо, и тепло. Тепло душе. Конечно, как иначе: какое у вампиров еще может быть тепло? И все-таки с ним было... чудесно. Так же она ощущала себя в детстве, когда рядом были и отец, и мать. Это постоянное ощущение защиты. Казалось, что весь мир светел, чист и прекрасен, потому что тебя берегут и любят.
  Но нельзя вечно растягивать это чувство. Фиера отодвинулась от Конрада: и сразу ушло очарование. Снова лил дождь, и пещера, хоть и пронизанная теплом, выглядела все же заброшенной и одинокой, обжитой и забытой...
  Девушка медленно опустилась на колени перед огнем, уставившись в его пляшущие языки, слепящие своим светом...

На какое-то время Фиера задумалась, пытаясь определиться с тем, что же все-таки хотел бы узнать Конрад. Затем все же отвела взгляд от пламени, обвела глазами пещеру, скользнув по стопкам книг, разбросанных у сундука, раздумывая, с чего же лучше начать. Повернувшись к вампиру, она заговорила:
  - Есть несколько разных легенд, никто не знает точно, какая из них верна. Большинство склоняется все же к мысли, что Адалия не была создана. Она была рождена. Мудрая всезнающая птица Симург, живущая где-то в пространстве миллионов вселенных, много тысячелетий назад снесла несколько яиц. И все они были разными, и каждое было особенно. И когда пришел срок, из яиц появились сотни разных миров. Адалия была заключена в серебряное яйцо. И в некотором смысле считается одним из самых красивых миров, жемчужиной! И каждый раз, когда появляется новый мир, это может означать лишь одно - Симург снесла новое яйцо.
  Помолчав какое-то время, собираясь с мыслями, она продолжила:
  - Адалия постепенно заселялась, как и сотни других миров. Сюда приходили разные народы, разные существа из других миров, они приносили с собой свои обычаи и традиции, своих богов. У нас, ведьм, есть несколько покровительниц. Геката дарит способностями юных ведьм при рождении. Кэрридуэн, кельтская богиня, покровительствует любой магии и волшебству, защищает своих последовательниц...